Думаю, дело в этом + отсутствие индустрии, то есть для создания мерча надо всё самому делать. Но, имхо, если хочешь зарабатывать - умей вертеться! Разбирайся в рынке, учись в маркетинг и т.д. А если хочешь писать книги - пиши, но не ной, что мало зарабатываешь.
Вообще, авторы нищие, а любое действие для работы с книгой требует вложений: обложка, корректор, редактор, верстка, реклама. Это базис. Мерч - это дизайнер, художник, производство, распространение.