Bonhams выставил на аукцион... плесень! Образец той самой плесени, которая помогла Александру Флемингу открыть пенициллин, ушел за 46 тысяч долларов. Вместе с ним наука рассталась с книгой "Происхождение видов" Чарльза Дарвина с автографом автора (94 тысячи долларов) и немецкой шифровальной машиной "Энигма" (463 с половиной тысячи долларов). Подробности: http://www.bonhams.com/press_release/22879/

Колыбель первого в истории антибиотика!

Одним из фаворитов понедельничного голосования стала квадратная голова с пупырышками 🤖. Так и быть, расскажем вам кое-что из мира робототехники, а не из мира пупырышек.

Главная новость - это, конечно, издание нового журнала Science Robotics 😻. Батрахоспермум часто спрашивают: "А какое отношение роботы могут иметь к биологии?". На самом деле любой робот, да и не только робот, имеет прямое отношение к ней.

Все самые гениальные идеи человек всегда тырил у природы. У стрекозы на крыльях есть птеростигмы - утолщения, чтобы крылья не сломались в полете 🛩. Эта находка решила проблему перегрузочных вибраций у самолетов. Винт вертолета имеет конструкцию пчелиных сот, обеспечивающую надежность 🐝. Самозатачивающиеся резцы сделаны по принципу многослойности зубов и когтей диких животных 😼. Двигатель внутреннего сгорания - это всего лишь слюнная железа клопа, в которой вы найдете и цилиндр, и поршень, и клапаны, только хитиновые 🐞.

Современная робототехника черпает вдохновение из тех же источников. Так, робот-таракан, как настоящее насекомое, может сжиматься и пролезать в узкие щели, что полезно для разведки (https://www.youtube.com/watch?v=81Zv8PPF8bE). А робот-скат - это киборг из 200 тысяч сердечных клеток лабораторных крыс, кардиомиоцитов. Под влиянием света мышцы сжимаются и кибер-скат начинает плыть (https://www.youtube.com/watch?v=eUlKwvhSu3M). И кто знает, чему мы еще научимся у природы.

А вот наша версия истории о Salto из первого номера Science Robotics.

Ученые Калифорнийского университета в Беркли собрали уникального робота с невероятной прыгучестью. Его мотор для осуществления прыжка закручивает пружину-привод. Накопленная при этом энергия затем мгновенно высвобождается, из-за чего малыш (массой всего 100 грамм) просто улетает ввысь. Механизм позволяет роботу даже отталкиваться от стен. А главное, Salto способен подпрыгивать на 1м каждые 0,58 секунды.

Идею для механизма работы Salto ученые нашли в Африке. Сенегальские галаго - ведущие ночной образ жизни приматы - передвигаются скачками и питаются насекомыми, схватывая их на лету на высоте 2-3 метров над землей. Это все равно, если бы человек подпрыгнул до пятого этажа. Перед рывком галаго приседает, так его сухожилия и мышцы действуют подобно мотору и пружинам Salto.

Галаго трудно поймать, но хитрые шимпанзе придумали свой способ охоты. Они готовят копья - заостренные очищенные от коры палки длиной 60-70 см - и нападают днем, прокрадываясь к местам спячки галаго. Впрочем, хитрость шимпанзе - совсем другая история...

Статья: http://news.berkeley.edu/2016/12/06/wall-jumping-robot-is-most-vertically-agile-ever-built/

Видео о роботе-попрыгушке:
https://www.youtube.com/watch?v=xvIk39rkkiU

Под потолками пещер в Новой Зеландии день и ночь светятся красивые голубые огоньки на ниточках. Но не стоит обольщаться: эти ниточки – не простое украшение, а ловушки, которые личинки грибных комариков Arachnocampa luminosa испускают изо рта, чтобы поймать добычу. Эти нити на 99% состоят из воды, а оставшийся процент делят между собой некий пептид и мочевина. Учитывая, что личинки комариков выдавливают нити через рот, а мочевина образуется только в выделительной системе, не очень понятно, как она попадает в нити и как не повреждает органы, через которые проходит на пути к ротику личинки.
Статья: http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0162687

Так красиво... а на самом деле это то ли рвота, то ли моча 🙈

https://youtu.be/JC41M7RPSec

Летучие мыши в основном насекомоядные. Тем не менее некоторые модные рукокрылые фуди, утонченные длиннопалые ночницы (Myotis capaccinii), научились охотиться и на рыбу! Конечно, смена диеты связана прежде всего с ухудшением условий среды обитания. С чего бы еще пятисантиметровая кроха начала мнить себя птицей, выхватывая рыбешку длинными пальцами из-под воды прямо на лету. Чтобы хорошенько исследовать особенности национальной мышиной рыбалки и впервые подробно задокументировать ее, ученым пришлось тщательно поковырять 7 килограммов фекалий... Было бы проще, если бы ночницы использовали туалетные комнаты, предоставляемые листьями хищного растения Nepenthes hemsleyana. Эти цветочки вместо изнуряющей охоты выбрали особые интимные симбиотические отношения с летучими мышами: "доедать" непереваренное. Но это ведь уже совсем другая история, так?)
 
Статья про мышей: http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0167164
Статья про растения: http://www.britishecologicalsociety.org/press-release-plants-eat-faeces-eat-flesh/

Смотрите, какую симпатягу мы вам припасли. Скорее покормите ее! Фото: Christian Schmid

Похоже на свалку покореженных НЛОшек, но на самом деле это спорангии папоротников, заполненные спорами (оранжевые штуки с точками), под флуоресцентным микроскопом. Фото: Rogelio Moreno.

Долгое время вопрос, почему снежные козы (Oreamnos americanus) не срываются со скал, бегая по вертикали, мучал мир науки - места обитания животных не располагают к исследованиям с чувством, толком и расстановкой (на крутых склонах особо не расставишься). Но канадские ученые догадались изучить... ролики на YouTube! Они выяснили, что, отталкиваясь от выступа задними ногами, козлик выпрямляет их, а передние прижимает к себе, согнутые в локте, держа их в районе центра массы, после чего как бы подтягивается на новый выступ с помощью мощной шейной и плечевой мускулатуры. Подробности механики движения можно почитать в декабрьском номере журнала Zoology, а увидеть ее - на видео: https://www.youtube.com/watch?v=EohJPi5iYPs. Статья: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0944200616300514

По островам и побережьям Андаманского моря кочуют «морские цыгане» из племени мокен. Они живут в домах на шестах, стоящих прямо на берегу, и занимаются морским промыслом. Главные добытчики – дети: во время прилива они ныряют в воду и выслеживают добычу на глубине несколько метров, где обычный человек видит только муть. Их зрение удивительным образом адаптировано к подводной ловле, они относительно четко видят рыб, иглокожих, моллюсков, кораллы, тебя... Как у тюленей и дельфинов, у этих ребятишек меняется под водой как размер зрачков, так и кривизна хрусталика. С возрастом хрусталик теряет детскую гибкость, а вместе с ней и способность к трудной аккомодации. Так что пищу взрослые мокены добывают сетями или гарпуном. Прощай, подводная живность, не увидят тебя больше мои зрелые очи... Вспоминаем самые интересные статьи этого года в нашем журнале: http://batrachospermum.ru/2016/04/moken-children-eyes/

Старейшая альбатросиха в мире, 66-летняя Уиздом с гавайского атолла Мидуэй, порадовала планету очередным яйцом (41-м)! 😊 http://ow.ly/7axR307fTwI Фото: Dan Clark

Это, друзья, спаривающиеся тихоходки. Самец свернулся калачиком вокруг головы самочки, и в данный момент происходят предварительные ласки.

Тихоходки способны пережить разрушительное глубоководное давление, полное обезвоживание и даже космический вакуум! Биологи изучают этих животных почти два с половиной столетия, но только сейчас удалось понять, как именно происходит их секс, и сделать первые съемки этого глубоко интимного процесса. Рассказываем подробнее (16+):
👉 http://batrachospermum.ru/2016/12/tardigrade-sex/

Эта деревяшка - тактильная карта островков и фьордов восточной Гренландии, сделанная инуитами для экспедиции датчанина Густава Холма. Хотя инуиты и так хорошо знали географию своего края 🤔

А вот и карта берегового рельефа 1880-х годов. В отличие от современных гаджетов они не тонут, не нуждаются в зарядке, водонепроницаемы и юзер-френдли. http://ow.ly/yx2u307j4TH

Это попахивающее существо появилось недавно на пляже в Окленде (Новая Зеландия). Нет, это не морж-растаман! На берег вынесло кусок древесины, усеянный морскими уточками. Фото: Melissa Doubleday

Морские уточки – это ракообразные, которые толпами прикрепляются ко всему, что плавает в море, и создают целые плавучие экосистемы. Подробнее у нас в журнале: http://ow.ly/Akob307kA97