если на минутку забыть всё что мы знаем о биткоине, то есть в компьютерной науке такие интересные вещи, которые назывались раньше HashCash
ещё в 90х годах стало понятно, раз email может рассылать без проблем любой человек, значит будет спам. И правда, люди порой захлёбывались и проклинали интернет.
Поэтому изобрели HashCash - система которая основывалась на том что письмо нельзя отправить пока компьютер сам автоматически не докажет другим компьютерам в интернете что он проделал работу. Такая система позволяла простым людям отправлять письма легко, а спамерам пришлось бы закупаться множеством компьютеров, самые слабые из которых в то время стоили не дёшево.