Интересно, что до 1840-х в России не знали ни о каком «татаро-монгольском иге».
В 1840 востоковед и будущий академик Василий Павлович Васильев был направлен в Китай. Он изучил монгольский, манчжурский, китайский, тибетский язык и санскрит. В Китае он пробыл десять лет, привезя оттуда тысячи местных рукописей, книг, записанных разговоров с китайскими сановниками. В наставлении ему перед началом экспедиции говорилось:
«Известно, что на искажённых китайцами именах народов или царственных династий основываются разные исторические теории ориенталистов, из коих одни почитают все народы турками, другие всех монголами. Поэтому желательно, чтобы г-н Васильев на месте собрал достоверные исторические показания, к какому именно племени принадлежал каждый из средне-азийских народов? Каким говорит языком? Откуда пришёл и куда девался?
История получит важное приобретение от исследования знаменитого народа хюн-ну или сюн-ну, и от точного показания, с какими племенами он слился и куда девались остатки его. Можно ему рекомендовать рассмотреть вопрос, недостаточно решённый об уйгурах, о множестве племён, упоминаемых Рашид-ад-дином и Абулгази. Кто такой был легендарный Чингиз, ходил ли он и его потомки на Русь, когда обыкновенная официальная китайская история теряет его из виду».