Два боксера, подмявшие под себя ЛондонКак-то раз 14-летний Ронни по ошибке забрел не в тот паб. У барной стойки толпились подростки из конкурирующей банды Ватни, под контролем которой находилось заведение. Ронни не пустился наутек, хотя шансов выйти целым из намечавшейся драки у него практически не было. Как дверь вдруг распахнулась, и в бар вбежал Реджи. Он всегда чувствовал, когда его брат-близнец попадал в передряги.
- Одиннадцать против двоих, - хмыкнул Реджи.
- Отличный расклад, - пожал плечами Ронни.
Драка закончилась быстро. Близнецы отделались всего парой синяков. Зато несколько их противников оказались в больнице.
Лондонский Ист-Энд больше остальных районов Лондона пострадал от войны с Германией - к 1945 году он был практически разрушен. Восточная часть города всегда считалось царством уличной преступности, а на послевоенных руинах она разрослась до невиданных масштабов. В конце 40-х Ист-Энд фактически был оккупирован подростковыми бандами, а королями среди них были два брата-близнеца - Ронни и Реджи.
Грозой улиц братья стали благодаря боксу, в котором они подавали большие надежды, особенно Реджи. В Ист-Энде все мальчики мечтали быть боксерами. Профессиональная спортивная карьера означала гарантию славы и денег. Всеобщее уважение и восхищенные взгляды давались на сдачу. О чем еще можно мечтать?
Ронни и Реджи с детства дрались на улице. Родители отдали их на бокс только затем, чтобы они пореже приходили домой с синяками. Ловкий, быстрый, хладнокровный и точный в ударах Реджи был лучше всех в группе, он обладал всеми качествами будущего чемпиона. Ронни же обладал мощной и почти животной силой, которая сочеталась с маниакальным упорством. Но он совершенно не умел контролировать себя в бою - а это огромный недостаток для профессионального спорта.
Близнецы всегда были бандой двоих. Оказавшись в школе, братья быстро нашли близких себе по духу друзей, а контингент секции по боксу укрепил их позиции. Ронни стал непререкаемым авторитетом школы, повлиять на которого мог только Реджи. К шестнадцати годам они были лидерами одной из крупнейших банд Ист-Энда. Не было недели, чтобы они не подтверждали свое звание какой-нибудь потасовкой.
Братья грезили карьерой профессиональных боксеров. Они выигрывали все местные соревнования и стали настоящими знаменитостями не только в Ист-Энде, весь Лондон знал их по именам. Как только близнецы добились серьезных успехов в спорте, к ним подошел тренер и сказал:
- Ребята, нравоучения не мой конек, но ни один агент не возьмет к себе под крыло спортсмена с криминальным прошлым.
Так оно в итоге и случилось. После очередной драки парни загремели на скамью подсудимых. Их хоть и оправдали, но о карьере в боксе пришлось забыть навсегда: кто из спортивных функционеров захочет связываться с людьми, замешанными в криминале?
Позже Ронни и Реджи Крэй станут во главе крупнейшего преступного сообщества, получившего название «Фирма», контролировавшего большую часть организованной преступной деятельности в Лондоне на рубеже 50-60-х годов прошлого столетия. Но это уже другая история, которая, в частности, была рассказана в фильме Брайана Хелгеледа «Легенда».