Законопроект № 9073 «Об основах государственной языковой политики» (укр. — «Про засади державної мовної політики»), разработанный депутатами Верховной рады от фракции Партии регионов В. Колесниченко и С. Киваловым, был 23 мая 2012 года рассмотрен в комитете Верховной рады по вопросам культуры и духовности[64].
5 июня 2012 год депутаты Верховной рады приняли этот законопроект в первом чтении за основу, что вызвало неоднозначную реакцию в различных СМИ и среди политиков и населения. 3 июля закон был принят во втором чтении, а 31 июля — подписан спикером В. Литвиным и передан на подпись президенту[65]. 8 августа 2012 года закон был подписан президентом Украины В. Януковичем[66], 10 августа — опубликован в официальном издании Верховной рады — газете «Голос Украины»[67].
Данным законом было введено понятие «региональный язык» — язык, который традиционно используется в пределах определённой территории государства гражданами этого государства, которые составляют группу менее численную, чем остальное население этого государства, и/или отличается от официального языка (языков) этого государства. Законом декларировалось, что при условии, если количество лиц — носителей регионального языка, которые проживают на территории распространения этого языка, составляет 10 и более процентов численности её населения, для этого регионального языка на данной территории вводится целый ряд преференций: он используется на этой территории в работе местных органов государственной власти, органов Автономной Республики Крым и органов местного самоуправления, применяется и изучается в государственных и коммунальных учебных заведениях, а также используется в других сферах общественной жизни. Кроме того, данный закон декларировал свободное использование региональных языков, наряду с государственным языком, в таких сферах, как экономическая и социальная деятельность предприятий, учреждений, организаций, частных предпринимателей, объединений граждан, образование, наука, культура, информатика, СМИ и связь, реклама.
В результате принятия закона русский язык стал пользоваться защитой как региональный на тех территориях Украины, где количество его носителей превысило 10 % по данным переписи — в 13 из 27 административно-территориальных единиц первого уровня.
Государство отказалось от регулирования использования языков в сфере теле- и радиовещания. В частности, в лицензиях вещающих компаний была отменена графа «язык»[68]. Министр образования Дмитрий Табачник выразил мнение, что закон предоставит большую свободу учащимся и учителям в плане выбора языка обучения и положительно повлияет на качество образования[69].
