В Северной Осетии в правительстве Битарова разразился крупный коррупционный скандал. В отношении министра природных ресурсов и экологии Чермена Мамиева силами ФСБ возбуждено уголовное дело по факту превышения должностных полномочий с причинением бюджету республики крупного ущерба - более 400 млн рублей. Мамиев обвиняется в том, что подписал контракт на выполнение работ по ликвидации негативного воздействия на окружающую среду Унальского хвостохранилища, при этом подрядчик не имел лицензии на выполнение подобных работ, более того - работы так и не были выполнены.
Мамиев - выходец из крупного алкогольного бизнеса, представляющего одну из важнейших групп влияния в Северной Осетии. С 2003 по 2014 год он возглавлял алкогольную компанию «Ариана-С», а с приходом Битарова переместился в правительство региона - сначала на близкую и родную должность руководителя управления по государственному регулированию производства и оборота алкогольной и спиртосодержащей продукции, а затем стал министром природных ресурсов и экологии. Приход Мамиева на работу в абсолютно непрофильное для него министерство выглядел странным, учитывая, что Битаров заново формировал правительство и мог отдать ему другое место.
В Северной Осетии традиционно есть представители алкогольного бизнеса в разных структурах власти, и правительство Битарова, бывшего владельца пивоваренной компании — «Баварии», не исключение. Так, другой бывший руководитель компании «Ариана-С» Артур Гаглоев сейчас занимает кресло депутата регионального парламента. Гаглоева местные источники нередко связывают с именем местного криминального авторитета Аслана Гагиева, осужденного в 2018 году.
Таким образом, арест Мамиева - это крупный удар по репутации Битарова. Ситуацию подогревает тот факт, что арест чиновника связан с решением болезненной экологический проблемы. Унальское хвостохранилище является болевой точкой в регионе уже очень давно. В 2014 году в озеро запретили сбрасывать отходы от переработки полиметаллической руды Мизурской обогатительной фабрики, однако токсичные тяжелые металлы до сих пор продолжают отравлять воздух и почву в районе. В 2019 году из федерального бюджета было выделено около 400 млн рублей на рекультивацию хвостохранилища. Новость о том, что выделенные деньги, особенно по федеральному нацпроекту, не достигли цели, может спровоцировать недовольство населения, от чего еще больше пострадает репутация самого Битарова. Очевидно, что это и прямая причина для недовольства федерального центра, чьи деньги были, вероятно, похищены. Поэтому арест Мамиева прямо бьет по и без того шатким политическим позициям главы региона.