Хабаровский край - один из самых проблемных регионов для «Единой России», где недавно сокрушительные победы на выборах одерживала ЛДПР. Поэтому считать голоса на предстоящих думских и губернаторских выборах там будет другой человек. Новым главой краевого избиркома стал уроженец Хабаровска Денис Кузьменко, делавший карьеру совсем в другом регионе - Ханты-Мансийском АО: с 2015 года он занимал скромный пост главы территориальной избирательной комиссии пригородного Ханты-Мансийского района с населением около 20 тыс. человек.
Кузьменко на территории своего района провел несколько кампаний, включая последние думские и президентские выборы, а также выборы окружной и районной думы (которые прошли в один день с думскими выборами 2016 года) и выборы глав и депутатов поселений, входящих в состав района. Во время кампаний 2016 года его начальником, возглавляющим избирательную комиссию Ханты-Мансийского АО, был бывший главный судебный пристав Югры Андрей Павкин, а уже после выборов Кузьменко работал с новым главой окружного избиркома и бывшим куратором внутренней политики региона Денисом Корнеевым.
Кузьменко является специалистом не только по выборам, но и по внутренней политике в целом. До перехода в районный избирком он входил в команду первого вице-губернатора и опытного федерального правительственного чиновника Ильи Петрова (ныне работающего заместителем главы Росимущества и оказывавшего в свое время большое влияние на решения Комаровой). Что особенно примечательно, Петров начинал свою карьеру в секретариате Дмитрия Медведева, когда тот был еще первым вице-премьером. При Петрове Кузьменко недолго работал главой департамента внутренней политики ХМАО. Но после ухода Петрова и назначения очередным куратором внутренней политики бизнесмена Андрея Филатова (ныне пытающегося стать мэром Сургута) Кузьменко остался не у дел, а потом ему нашли должность в районном избиркоме, чтобы совсем не терять специалиста. Если говорить об итогах выборов, то Ханты-Мансийский район ничем не блистал – он голосовал хуже региона в целом на выборах президента и при голосовании по поправкам в Конституцию, а на думских выборах 2016 года показал результаты, близкие к округу в целом. Впрочем, это все равно гораздо лучше, чем в Хабаровском крае.
В Хабаровский край Кузьменко отмобилизован за счет своих федеральных связей, учитывая, что его покровитель Петров имеет отношение к команде главы «Единой России» Медведева. Он пришел на смену опытнейшему Геннадию Накушнову, работавшему в краевом избиркоме с 2003 года, а с 2012 года его возглавлявшему. Накушнов прекрасно знаком с регионом и знает все нюансы выборов, однако после громких побед ЛДПР на выборах губернатора и краевой думы центр ему не доверяет. Нельзя однозначно оценить перспективы Кузьменко в Хабаровске. С одной стороны, он знает избирательный процесс и не имеет нареканий. С другой стороны, выборы в огромном и сложном крае несопоставимы с выборами в небольшом таежном районе, расположенном в совсем другом регионе. Поэтому станет ли голосование более управляемым, вряд ли зависит от Кузьменко – его задачи будут иметь технический характер.
