Все объекты Солнечной системы, обращающиеся вокруг Солнца, официально делят на три категории:
планеты,
карликовые планеты и
малые тела Солнечной системы.
Планета — любое тело на орбите вокруг Солнца, оказавшееся достаточно массивным, чтобы приобрести
сферическую форму, но недостаточно массивным для начала термоядерного синтеза, и сумевшее очистить окрестности своей орбиты от
планетезималей. Согласно этому определению в Солнечной системе имеется восемь известных планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Плутон (до 2006 года считавшийся планетой) не соответствует этому определению, поскольку не очистил свою орбиту от окружающих объектов пояса Койпера[30]