Нихера, в коде gdm прописан запуск gnome-session, прямо в сишнем коде, а это шелл-скрипт, запускающий /usr/libexec/gnome-session-bin, это все запускает гритер с выбором пользователя, после выбора сессии это все завершается
И да, это дергает гномовские демоны
в /usr/share/xsessions/gnome.desktop тоже gnome-session