Он всё ещё учит php
Нет, процентов на 90 скажем или даже раньше, когда 100 уже поздно реагировать, система ляжет
По-умолчанию 5% ресурсов резервируется для пользователя root, это не даёт системе умереть под нагрузкой, будут дикие тормоза, но система останется с признаками жизни. Лимиты можно переопределить с помощью limits.
По идее можно и самому себе задать лимиты, но со swap проще и удобнее.