Я думаю, рельсы всё-таки другой системы. Если ссср провозглашал интернационализм, то Китай страна исключительно внутреннего потребления. Ну и плюс их многовековой опыт закрытости.
А что понимаете под демократией? Почему в сша нет демократии? Если под демократией считать систему политического управления, основанную на выборности представителей - то вполне себе демократия
Только демократия это не панацея, и уровень жизни от нее зависит примерно как состояние сердечной мышцы от занятий спортом - корреляция есть, но на практике бывают и курильщики с прекрасным сердцем, и больные спортсмены
Ну и есть еще важный фактор - самоуправление. Это тоже как бы часть демократии, но по сути, чем равномернее распределена власть - тем лучше для общества