Различаются подходом.
В 3.х подключили пакеты и часть ларавеля, можно работать из файлов создавая контроллеры, репозитории и т.д.
Совместимость с 1.4 оставили, можно работать как и раньше ничего не зная о контроллерах, только с оговоркой что не все прежние сниппеты будут работать корректно (зависит от разработчика сниппета).