Какая разница? У тебя a и b это старое и новое значение. если "a" это количество использований, то "b" у тебя будет 1. В таком случае каждый раз когда слово встретится первый раз, ты занесешь в мапу значение с начальным количеством "1", а во всех последующих случаях будешь увеличивать существующее количество на "1"