Кстати, а можно как-то обновить эту лару до 8 например?
нет, не обновлять, а перенести сайт на Лару 8,
но боязно - может многое стать "тыквой", поэтому пока сидим на этой версии.
когда получится убедить руководство в необходимости перехода, чтобы выделили время - можно будет заняться.