на самом деле он не для красоты, а в него нужно вписывать всю структуру .env но без параметров. А при клонировании проекта - копировать этот файл в .env и заполнять уже значениями.
Но в самом .env.example хранить секретные значения нельзя. Но некоторые можно оставить. Например, тот же APP_NAME=Laravel