в принципе, если вернуться к началу дискуссии, то новичку пых учить все же стоит: море простых задач, подучит алгоритмы. подберет ноотропы :)), натренирует усидчивость и коммуникативные навыки
Ну алгоритмы можно и на паскале/делфи учить. Но вообще да, язык лишь инструмент, выучить синтаксис не так уж сложно, но у каждого языка свои особенности. Та же многопоточность в пхп это танцы с бубном. Мы ушли от неё в строну gearman/rabbit