Начальник штаба ВВС генерал Дж.Чарльз Браун-Младший заявил о необходимости разработки легкого и дешёвого истребителя для ВВС, который дополнит дорогостоящие и ненадёжные "невидимки" F-35 Lightning II и F-22 Raptor.
В США продолжаются споры касательно целесообразности продолжения программы F-35, где при цене в $100 млн за самолет, включая двигатель, заказчик получает скрытный, наполненный передовым оборудование истребитель, но требующий тщательного и дорогостоящего обслуживания, с постоянными проблемами в эксплуатации и низкой надежностью.
“F-35 - это не дешевый легкий истребитель”, - приводит слова одного из бывший руководителей авиационных программ ВВС Forbes. У военных уже давно назрела необходимость в новом низкобюджетном истребителе, чтобы восполнить пробелы в повседневных операциях.
Сегодня эти задачи ежедневно выполняют около тысячи F-16, хотя новых машин данной модели ВВС не закупали с 2001 года. Парк истребителей F-16 в составе ВВС быстро устаревает.
ВВС требовалось почти 1800 F-35 для замены устаревших F-16 и штурмовиков А-10 на среднем и низовом звене при 180 F-22 Raptor, которые занимают высший сегмент.
Через 15 после первого полета F-35, ВВС имеют только 250 данных истребителей, и стали появляться сообщения о возможных сокращениях программы.
При этом, для ВВС производство истребителей F-22 завершено на уровне 195 экземпляров.
На фото: возгорание двигателя F-35 во время подготовки к полётам на одной из авиабаз.
#США
@new_militarycolumnist 
