Мария Бутина получила известность после ареста в
Вашингтоне в июле 2018 года по обвинению в работе
иностранным агентом в
США без регистрации[1][2]. 13 декабря 2018 года Бутина в рамках сделки со следствием признала в американском суде свою вину в участии в сговоре против США, а также сообщила, что действовала под руководством российского чиновника. 26 апреля 2019 года приговорена в США к 18 месяцам тюрьмы. После отбытия части срока и депортации Бутина вернулась в Россию 26 октября 2019 года[3][4].
МИД России расценил арест Бутиной как приуроченный к
встрече президентов России и США в Хельсинки и имевший целью «минимизировать её эффект», сорвать итоги саммита[5].
После возвращения в Россию Бутина вошла в экспертный совет при
Уполномоченном по правам человека в РФ[6] и стала членом
Общественной палаты РФ 7 созыва[7]. В 2020 году издала книгу «Тюремный дневник», в которой описала историю своего тюремного заключения в США