В 1941—1985 годы киргизы не составляли абсолютного большинства в Киргизии, так как в долинах и городах проживало много других этносов, прежде всего русские и украинцы, а также узбеки на юге республики. В 1959 году киргизы составляли 40,4 %, русские — 30,3 %, узбеки — 10,6 %, украинцы — 6,6 %, татары — 2,7 %, немцы — 1,9 % и др. — 7,5 %.[7] На территории республики также оказалось значительное количество депортированных народов, в особенности, немцев, которых к 1989 году было более 100 тысяч человек, но через 20 лет их число сократилось в 10 раз.