Цилиндры О'Нила
Безос дает Blue Origin по миллиарду долларов в год, но ему понадобится гораздо больше на реализацию конечных планов — завоевание человечеством Солнечной системы.
Колонизация космоса, считает Безос, решает энергетическую проблему человечества. Он приводит такие цифры:
энергетический бюджет человечества растет на 3% в год, причем это уже с учетом повышающейся энергоэффективности;
cейчас нужна солнечная электростанция площадью со штат Невада, чтобы удовлетворить нужды планеты. Через несколько сотен лет даже покрытая солнечными батареями Земля не предоставит нужной мощности;
если человечество не выйдет в космос и не начнет добывать энергию там, придется урезать энергопотребление, и наши внуки впервые в истории будут жить хуже нас.
По словам Безоса, перед человечеством стоит простой выбор — стагнация и экономия или динамичное развитие и рост. Он говорит, что после широкомасштабного выхода в космос человечество может вырасти до триллионов человек. Это, кроме всего прочего, подарит цивилизации тысячи Эйнштейнов, Моцартов и других гениев в обозримой исторической перспективе.
Решение задачи Джефф Безос видит не в колонизации других миров, которые лишены атмосферы или неудобны с гравитационной точки зрения, а в космоколониях — так называемых цилиндрах О'Нила.
Многим идея такого цилиндра знакома по фантастическому телесериалу «Вавилон 5» и играм серии Mass Effect, но за ней стоят реальные инженерные расчеты.
Такой цилиндр создается в космосе и может быть построен с использованием современных технологий. Он разделен на две половины, вращающиеся в разных направлениях и обеспечивающих эффект искусственной гравитации.
Предположительно материалы для строительства колонии следует брать не на Земле, а добывать на Луне и астероидах. Их проще катапультировать с поверхности спутника, чем доставлять ракетами с Земли. Другой вариант — доставка с Земли с помощью космического лифта.
Длина колонии О'Нила может превышать 30 километров. Внутри могут жить десятки тысяч человек (а в планах Безоса — и миллион).
