SmartNIC можно было и раньше использовать для разгрузки vmware. Даже переключатели профилей прошивок шли от производителя.
Тут вопрос не оффлода сетевых функций. Теперь bare-metal Хост ничем не отличается от хоста с esxi кроме возможности запуска только 1 гостевой ос. Те же vmware tools, управление из vCenter, заливка образа, vsan datastore по нативному RDT, все функции nsx, те же api из vra и т.д.