в общем, надо было править /etc/dovecot/dovecot.conf
раскоментировать эту строчку с base_dir
# Base directory where to store runtime data.
base_dir = /var/run/dovecot/
это было неожиданно, если кто будет переходить с 8-ки на стрим, может такая бяка возникнуть, если довекот сильно навороченный, как у нас