Мы все думали, почему дедушка, хозяин нашего дома на Бали, так похож на японца. Разговорились с ним – оказалось действительно японец. Но это не самое удивительное. По истории его жизни, которую он нам поведал, можно написать книгу, снять кино и еще останется материала для серьезной диссертации. Дед старый – под 90 лет. Родился в Хиросиме, в школе был вундеркиндом, незадолго до войны, соврав про возраст, отправился вместе с экспедицией на острова Микронезии изучать местные карго-культы.
Кто не в курсе, карго-культ – это когда аборигены строят взлетные полосы и самолеты из соломы и палок, в надежде, что к ним прилетят белокожие боги и привезут им груз-карго – тушенку, бусы и ножи. Карго-культы родились, когда на островах появились первые военные базы и аборигены своими глазами увидели, как с неба на бетонные полосы аэродромов спускались серебристые птицы с неба, несущие в своих чревах вкусные и полезные для жизни подарки. Среди аборигенов особым почетом пользовались шаманы, которые точно знали, как нужно строить взлетные полосы из палочек и разноцветных камушков.
Так вот, вернемся к нашему деду. Когда экспедиция была в самом разгаре, грянула Вторая Мировая, про членов экспедиции благополучно забыли – они остались в Микронезии на долгие годы. Большинство умерло от малярии или сошло с ума. Но дед выжил и сумел завоевать авторитет у аборигенов – его даже сделали главным шаманом, потому что он лучше других строил взлетные полосы. Настолько лучше, что несколько раз на них таки приземлялись серебристые птицы. Но, к разочарованию аборигенов, птицы прилетели без карго. Они прилетали утомленные, потрепанные ветрами, с большими дырами в боках и выглядели нездорово. Из птиц выходили окровавленные боги, падали на взлетную полосу и скоро умирали.
Дед тоже чувствовал себя неважно – как физически, так и психически – и уже почти ушел в страну духов и предков. Поэтому решил покинуть гостеприимные острова на одной из железных птиц, которая сохранилась лучше других и в баках которой оставалось достаточно топлива. Выгрузив на радость аборигенам все, что можно было отвинтить внутри самолета, Шизука (しずか) – так зовут нашего деда – одним ранним утром сумел поднять серебряную птицу в воздух и направить ее в сторону Японии (как он рассчитал).
По пути деду стало плохо – от недостатка кислорода, общего истощения и последствий многолетнего шаманства. Все, что я смог разобрать из его сбивчивого рассказа – это то, что на высоте 10 тысяч футов над океаном приборы стали шалить, он сбился с пути и уже прощался с жизнью, когда увидел в небе дракона и сопровождающих его духов. Дракон менял образы и в какой-то момент превратился в Шиву. Шива указал Шизуке куда-то за горизонт и исчез. Дед повернул самолет туда и скоро увидел голубеющие вдали пики вулканов. Но дотянуть до земли ему было не суждено. Топливо в баках кончилось и самолет стал падать в океан. Дед говорит, что на этом его воспоминания заканчиваются и все остальное он знает только со слов других.
Однажды днем жители восточного побережья острова Бали услышали странные звуки – как будто над океаном прогремел гром, потом море раскрылось, из него вышли хранители подводных сокровищ – наги. Они выглядели как гигантские змеи-осьминоги. На их головах были драгоценные камни, на телах и щупальцах – светящиеся знаки принадлежности к миру богов. Они вынесли на берег мертвого человека – иностранца. Он был укутан в водоросли и тоже светился божественным светом. Боги удалились в океан, а мертвый человек вдруг вскочил на ноги и стал что-то говорить на языке духов.
