У этой
странной статьи в словаре Брокгауза и Ефрона занятная история: якобы студенты, работавшие над составлением словаря, добавили ее, чтобы отомстить то ли редактору, то ли издателю. Тот регулярно задерживал и без того небольшую оплату, а когда ему напоминали о гонорарах, хлопал себя по лбу и восклицал «Ах я собака беспамятная!»
Есть, впрочем свидетельства в пользу того, что это действительно существовавшее охотничье выражение, но история про студнтов слишком хороша, даже если и выдумана.