То, что апельсины сравнивают с яблоками.
Автоматизация - это инструмент тестирования, причем далеко не самый сложный и уж совсем не универсальный. Если мы говорим про автоматизацию как написание API / E2E тестов - это вообще штука, применимая в достаточно ограниченной области.
Но помимо этого инструмента существует еще и целая пачка других, которые гораздо более релевантны для тестировщика, хоть и могут быть менее востребованы.
Например - тестирование безопасности освоить куда сложнее, чем научиться связке Язык/Фреймворк/Селениум. Я бы даже сказал, что кратно сложнее. Потому что готовых рецептов в разы меньше, каждый сайт приходится исследовать заново, инструментов и их вариаций - больше, и еще местами надо писать свои. Я вот не верю, что средний пентестер (я знаю разницу, но буду использовать это слово, потому что оно короче) будет знать (и, соответственно, получать) меньше среднего автоматизатора, ибо усилий надо затратить куда больше, а рынок до сих пор не насыщен. Является ли пентестер автоматизатором? Нет. Использует ли он в работе навыки работы с кодом? Безусловно.
Другой пример - performance и load, которое вроде и автоматизированное, а вроде и не то, что понимают под термином Automation QA на постсоветском пространстве. Они тоже меньше умеют? А рынок с этим согласен?
Это уж не говоря о том, что просто хорошее мануальное тестирование умеет делать дай боже каждый 10й. Дай вон людям опрос по турам Уиттакера или банальную задачку на equivalent partitioning не в текстовом поле - половина сядет в лужу. Дада, и автоматизаторов - тоже.
А еще есть сферы и продукты, которые либо слабо автоматизируются, либо вообще (совсем!) не автоматизируются. И что, человек, который знает ins and outs какой-нибудь пачки редких железок - знает меньше автоматора "я в вебе по кнопке тык"? Не смешите.
При этом да, джуном-мануалом стать попроще, чем джуном-автомейшоном. Где-то на 3-6 месяцев попроще. Но вот если посмотреть на задачи и работу сеньоров - там уже как-то не получается сказать, что "вася из автомейшона" знает больше, чем "петя-мануал", потому что у них, внезапно, задачи разные. И никакое знание языков не заменит умений грамотно тестить - потому что писать код (для тестирования) в целом-то не сложно, в отличие от вышеуказанных навыков.