Ну вот смотри. Если у тебя rbac, то тебе Identity нафиг не нужна. Ты через can() проверяешь может юзер что-то делать или нет.
Нет, чтобы проверить can нужна identity. Просто в yii оно обычно через жопу делается. Жвт задуман так, что ты должен передать в токене и то, что юзер может can, тогда и identity тчнуть не нужно. А в yii2 ты без identity не сможешь вызвать can(...)