16 сентября умер Клайв Синклер.
Сейчас мало кто о нем знает, но Синклер был удивительным человеком. Родившийся в семье инженеров (в третьем поколении), он отлично учился в школе, однако из-за финансовых проблем вынужден был в молодости мыть полы в кафетерии. Однако Клайв не унывал, и заработанные деньги тратил на компоненты для своего хобби — он увлекался радиоэлектроникой.
Радиоэлектроника сделала его известным. Синклер паял вычислительные устройства на заказ, а после основал компанию, в которой выпускал первые кварцевые часы, карманные калькуляторы, а после — первый в мире карманный телевизор, размером с толстую книжку (и экранчиком размером со спичечный коробок).
Однако главную славу Синклеру принесли микрокомпьютеры. Клайв Синклер — отец ZX Spectrum, первого по-настоящему массового компьютера в мире. «Спектрумы» печатались сотнями тысяч штук по всему миру, и даже в СССР выпускали его официальные и пиратские копии. Для миллионов нынешних айтишников именно «Спектрум» и его аналоги стали входным билетом в профессию. Даже отец А. собирал «Спектрум» дома, и сама А. помнит звук программы, загружаемой в компьютер с аудиокассеты.
Клайв Синклер был британским Стивом Джобсом, у которого не получилось стать по-настоящему известным и влиятельным (самому Джобсу он годился в отцы). Он был настоящим изобретателем (inventor-ом), немного — предпринимателем (entrepreneur-ом), но он не был стартапером и бизнесменом. Как и Джобс, Синклер был помешан на дизайне и отличался невероятной дотошностью в мелочах. Он мечтал изменить мир, но не был готов его покорять, оставшись звездой британского рынка, будучи насмерть зараженным идеей «старой школы», «особого британского духа», презрением к другим культурам и неумением жить в эпоху глобализма и кооперации.
Изобретать вещи для него было интереснее, чем дотошно превращать изобретения в продукты — на это не хватало ни внимания, ни денег. Создав самый популярный микрокомпьютер в мире и став мультимиллионером, он довольно быстро растерял всё, и в старости не пользовался уже ни смартфонами, ни даже интернетом.
Не смотря на это, Синклера важно поставить на полагающееся ему место, в пантеон людей, которые меняют мир: наряду с близкими ему по духу Джобсом, Маском — да кем угодно. Он правда был визионером и инноватором: мечтал о летающих машинах, частной космонавтике и искусственном мясе, создал персональный одноместный электромобиль. Его идеи, проекты и проджекты, воплощенные и воображаемые изобретения живут среди нас и сегодня.
Неплохое представление о Синклере дает фильм Micro Men (2009) — немного наивный, но очень умело передающий обреченность «Кремниевой долины на Туманном Альбионе», и умело иронизирующий сам над собой.
Прощайте, сэр Клайв Синклер.
