На Сахалине набирает обороты кампания против «красного» мэра Охинского городского округа Сергея Гусева, снять которого с должности стремится губернатор Лимаренко. В начале недели Гусев был обвинен в браконьерстве, так как вел охоту на уток, которая в данное время года запрещена. Лимаренко быстро отреагировал на скандал, публично выразив недоверие мэру. Губернатор также направил в суд заявление о досрочном прекращении полномочий Гусева. Несмотря на то, что Гусев признал вину и согласился выплатить штраф за незаконную охоту, на днях он все же получил повестку от Следственного комитета с вызовом на допрос. Кроме того, в СМИ вброшены данные о том, что прокуратура подозревает Гусева в сокрытии собственности и доходов. Жители города, однако, восторга не продемонстрировали и отреагировали на возможную отставку мэра одиночными пикетами.
Символично, что Гусев - последний избранный на прямых выборах мэр в Сахалинской области: в 2015 году после прихода в регион Кожемяко практика прямых выборов была свернута. Кожемяко пытался исключить избрание мэрами представителей региональной элиты времен арестованного за коррупцию губернатора Хорошавина и выстроить удобную ему вертикаль. Оха в этом плане представляла особый интерес и как главный центр на нефтяном севере Сахалина (хотя после запуска шельфовых проектов ее роль свелась к минимуму), и как бывшая вотчина Хорошавина, который возглавлял Оху в 2001-2007 годах. Новым выборам в Охе предшествовал коррупционный скандал вокруг предыдущего мэра Александра Шкрабалюка, ставленника Хорошавина, обвиненного в превышении должностных полномочий и выбывшего из игры.
В свое время Кожемяко потерпел в Охе обидное поражение. Выдвинутый с его подачи кандидат «Единой России», заместитель министра ЖКХ Сахалинской области Денис Кан, двоюродный брат ныне скрывающегося за границей «крабового короля» Олега Кана, был с удивлением встречен горожанами и проиграл. На протестной волне мэром стал местный активист и бортмеханик компании «Авиашельф», представитель КПРФ Сергей Гусев. На самом деле особых конфликтов с ним не было ни у Кожемяко, ни у Лимаренко. Но сейчас новый губернатор пытается с переменным успехом (о чем, например, свидетельствуют проблемы в Холмске) расставлять в районах лояльных людей, а Гусев подставился и подарил Лимаренко шанс его отстранить. Теперь Лимаренко будет пытаться довести до конца дело с отставкой Гусева, чтобы затем навязать городу нового главу. Учитывая суровые сахалинские нравы, сделать это Лимаренко будет не так просто.
