В 2002 году во время избирательной кампании в Законодательное Собрание Санкт-Петербурга третьего созыва
Александр Зарагацкий взял под контроль финансирование агитационной деятельности Вадима Тюльпанова. Тем самым он
не позволил будущему спикеру порвать со своими связями с криминалом. Более того, его тёзка Сагалаев и сам попытался стать депутатом, однако был вовремя исключён Борисом Грызловым из списков «Единой России», уступив место фигуристу Антону Сихарулидзе. Который, к слову,
также был причастен к ресторанному бизнесу выходцев из малышевской ОПГ. После тех выборов и избрания Тюльпанова председателем ЗакСа Зарагацский возглавил аппарат.
В 2007-м всё только усугубилось. Спикер заксобрания стал лишь выполнять функции, напрямую заложенные в англоязычном названии его должности. «Говорить» то, что ему прикажут представители криминального мира через своего представителя в аппарате председателя ЗакСа. Сам «серый кардинал» при этом демонстративно расширил свои связи, пригласив на день рождения членов тамбовской, казанской, измайловской организованных преступных группировок.
В 2011-м Тюльпанов, наконец, покинул питерское заксобрание и был направлен как его представитель в Совет Федерации. А на его место пришёл Вячеслав Макаров. Как подробно рассказал в своём расследовании
Фонд борьбы с коррупцией Алексея Навального, главное достоинство новоявленного председателя ЗакСа Северной Столицы - умение грамотно распределять государственный бюджет между своими родственниками. Так, в 2014-м году
37% казны Петроградского района (212 млн из 577 млн рублей) было под контролем местных чиновников, бизнесменов и депутатов из числа родственников и близкого окружения Макарова. А максимальное падение стоимости контракта при распределении денег составляло только 2,6%. С тех же пор начались и знаменитые «дачные» скандалы в Курортном районе. Что неудивительно - заместителем главы Петроградскиого района была дочь Макарова, первый брат - депутатом МО «Чёрная речка», второй - замдиректора государственного ОАО «Садово-парковое предприятие «Центральное».
Любопытно, что сразу после избрания председателем Заксобрания Вячеслав Макаров принял решение, прямо противоположное желаниям своего предшественника. Он
закрепил за Александром Зарагацким фактическое управления ЗакСом, вновь назначив на должность руководителя аппарата. И такая косвенная улика в поиске доказательств его причастности к тем же криминальным структурам - дороже многих прямых улик. Тем более, что уже в то время заместителю Секретаря Регионального отделения «Единой России» (да-да, за «серым кардиналом» числилась и эта должность) пророчили переезд в Москву.
И в конце ноября 2013 года эта страница в жизни Александра Зарагацкого подошла к концу. Он публично поблагодарил Тюльпанова и Макарова, отметил, что останется с ними «близкими друзьями». Выслушал похвалы последнего: «недюжинные организаторские способности и особые умения решать самые острые вопросы», «мгновенно изменить на 180 градусов любую ситуацию и получить нужный результат». И отправился на федеральный уровень, где
в тандеме с руководителем ФСК ЕЭС Андреем Муровым достиг ещё больших высот на родном для себя поприще.