
Политических заключённых насильно стригли, выбривая половину головы, стали обращаться на "ты" и материться. Были случаи избиений.
В 1907 году начальник Нерчинской каторги Метус и начальник Акатуйской каторги Бородулин были убиты эсерами.
Начальник Нерчинской каторги Метус приехал в Читу 27 мая 1907 года из города Нерчинска. В 9 часов утра он занял номер в «Новоцентральных номерах».
В эти же самые «Новоцентральные номера» в 14 часов приехали и заняли два разных номера два человека. Судя по предоставленным паспортам, это были сын надворного советника Николай Яковлевич Загоровский и дочь священника Лидия Юшкова.
Лидия Юшкова 28 мая около 11 часов утра попросила лакея номеров доложить начальнику каторги, что желает ему лично передать прошение о разрешении свидания. Метус согласился встретиться с девушкой в общей столовой. Придя в столовую и взяв у Юшковой прошение, Метус повернулся к окну. В это время Юшкова, достав «Браунинг», выстрелила в него. «Пуля попала в шею, и Метус упал».
Юшкова выбежала из номеров, но за ней погнался коридорный, который догнал её на улице Амурской возле магазина «Второва» и схватил за руки. Находившиеся же на улице обыватели города воспрепятствовали коридорному задержать убийцу. Как отражено в архивных материалах, «окружающая публика отбила Юшкову». Кроме этого, коридорному некто из толпы пригрозил, что «и его убьют». Юшкова же вскочила в экипаж извозчика и уехала.
Позднее по приговору партии эсеров был казнён и начальник Алгачинской тюрьмы Бородулин – 28 августа 1907 года в Пскове (боевики охотились за ним почти три месяца). После этого режим на Нерчинской каторге и в других местах, где содержались политические заключённые, стал много лучше. Убийства Метуса и Бородулина показали, что впредь больше ни один тюремщик не избежит казни, если будет жестоко обращаться с политическими.