Утром 3 марта 1942 года в небе над западным побережьем Австралии разгорелся неравный бой. Три японских «Зеро» во главе с командиром звена Дзенсиро Мияно атаковали голландский транспортный «Дуглас» DC-3 с бортовым номером PK-AFV. Истребители, шедшие выше, хищно спикировали на беззащитного противника. По транспорту застучали пули. Первая же очередь прошила борт обреченного «Дугласа» от хвоста до кабины. Самолет задымился — это загорелся правый двигатель — и свалился в прямой штопор.
Казалось, что драма подходит к своему неизбежному финалу, но над самой землей горящий «Дуглас» остановил вращение, набрал скорость и выровнялся. Отважный пилот, уходя от пулеметного огня, намеренно бросил тяжелую машину вниз и в последний момент отскочил от земли. Самолет выпустил шасси и начал снижаться над песком широкого пляжа, удачно оказавшегося под местом воздушной схватки.
Японцы с удивлением наблюдали, как коптящий «Дуглас» плюхнулся на песок, крутанулся на берегу и опустил правое крыло в воду. Волны Индийского океана, едва не ставшие последним пристанищем для экипажа самолета, сбили пламя. «Зеро» еще раз спикировали на застывший самолет, но ограничились только несколькими очередями — должно быть, топливо и боезапас у истребителей подходили к концу. Из кабины «Дугласа» на австралийский песок выбрался раненый лётчик. Он сделал все возможное и невозможное для спасения самолета и людей.
Так капитан Royal Dutch Indies Airways Иван Смирнов, русский ас Первой мировой, снова попал в воздушный бой и вышел из него живым, что в тех обстоятельствах уже можно считать победой. Его тринадцатой победой.
13 побед Ивана Смирнова — большой рассказ о жизни и подвигах великого русского летчика
http://sputnikipogrom.com/history/57258/13-victories/#.V3k-PZN946g