Часто на улицах можно увидеть такие вот штуки, как на фото. Это "key lock box" или просто "lock box". Моделей много, но на фотографиях - самая частая.

Эта коробочка для хранения ключей сделана из хорошего толстого металла и имеет толстую дужку (как привычные нам навесные замки), за которую цепляется на ручку двери, забор и так далее.

Пластиковая шторка закрывает 4 барабана с кодом - выставляете нужный, дёргаете за рычажок и lock box открывается. Внутри помещается 3-5 "обычных" ключей.

Чаще всего lock box у входа в здание - признак того, что здесь сдают квартиры. Иногда этих коробочек висит несколько, с бантиками, пятнами краски и так далее - чтобы можно было отличить нужный :)

Также ими пользуются ленивые риэлторы - приезжаешь смотреть квартиру, звонишь, тебе говорят код от lock box. Осматриваешь квартиру и кладёшь ключ обратно, закрывая коробочку. Представляете - ключ тут реально возвращают, поэтому так делают многие риэлторы! :)

Кроме того, ими пользуются некоторые мелкие магазины и кафе - первый пришедший сотрудник может достать ключ и открыть магазин.

Ну а наша соседка использует lock box, когда выходит на пробежку - она ничего с собой не берёт и ключ класть некуда.

В общем, очень удобная штука. Жаль, что в России их не используют.

Американцы переезжают чаще россиян, а ещё они любят использовать Self Storage - складские комплексы с небольшими "комнатами", которые можно арендовать и хранить там что угодно.

Если перевезти нужно много вещей, то американцы часто арендуют на несколько дней такие вот контейнеры. Их ставят прямо на дороге около дома, а люди постепенно выносят и складывают всё нужное. Потом контейнер отвозят и выгружают.

Также их арендуют, если нужно для ремонта на пару дней освободить комнату - тут все любят личный комфорт и не хотят ходить среди перетащенных в соседнюю комнату шкафов и тумбочек.

Вот такие объявления достаточно часто встречаются в жилых кварталах американских городов. Особенно много их в хороших кварталах, которые граничат с плохими, либо около которых начали обосновываться бомжи.

Примерный перевод:
обо всех подозрительных людях и действиях будет немедленно сообщено в ближайшее отделение полиции. Соседский дозор - мы присматриваем (заботимся) друг за другом.

​​А вот причина появления таблички из предыдущего сообщения: рядом с этим кварталом начал формироваться городок RV (recreational vehicle), известных в России как "Дома на колёсах".

Вообще, обычно их арендуют для поездок всей семьёй в отпуск. Но также в RV просто живут.

В Кремниевой долине, например, в таких машинках живут многие сотрудники Google, потому что там совершенно космические цены на аренду жилья. Вы легко найдёте в интернете информацию об этом, а я когда-нибудь даже наконец выложу свои фото из нашей поездки к офису Гугла в конце прошлого года :)

Но гораздо чаще в RV живут те, кого хорошо показали в сериале  "Меня зовут Эрл" - нижняя прослойка американского общества.

И именно таких людей сейчас очень много на улицах Лос-Анджелеса - они паркуют RV на любом месте, где это не запрещено, и начинают вокруг организовывать быт. Готовят еду на газовых горелках, сушат бельё, едят, выбрасывают отходы где-нибудь рядом. А при случае - тащат к себе в трейлер всё, что плохо лежит.

Жителям домов рядом это не нравится, да и цену на недвижимость такое соседство снижает. Поэтому жители домов обычно воюют с жителями RV.

​​Длинный и нудный текст, который я очень давно хотел написать :)

Американская ванная комната.

Типичная американская ванная комната - "совмещённая", как это называют в России. Разделения на ванную и туалет тут нет, хотя изредка встречаются "огрызки" в виде дополнительного крошечного туалета с мааааленькой раковиной, расположенного где-нибудь около кухни. Такие комнатки считаются как "0.5" и в объявлениях можно встретить, например, "1.5 bathroom". Это значит, что есть 1 полноценная совмещённая ванная и один "огрызок".

Размеры обычных ванных комнат вас совсем не впечатлят. Конечно, в огромных дорогих домах, с 3-4 ванными, "хозяйская", в которую можно попасть только из главной "хозяйской" спальни, может оказаться больше, чем средняя по размерам жилая комната в московской квартире. Но это не типичный американский дом и тем более квартира. А в типичных всё гораздо скромнее.

Унитазы. Обойдёмся без фото :) здесь они не такие, как мы все привыкли. Очень часто "свежие" мигранты спрашивают у только что приехавших: "ТЫ ВИДЕЛ ИХ УНИТАЗЫ???" У меня так раза 3 спрашивали. Но со временем все привыкают. Тут в унитазах всегда высоко стоИт вода, да и смыв работает иначе. Если интересно - посмотрите в интернете, тут я углубляться дальше в это не буду :)

Душ. Есть и душевые кабины, но всё же чаще всего - короткие ванны.

Здесь принято вешать на ванну сразу 2 шторки (на одни крючки): непромокаемую пластиковую - внутреннюю (край свисает в ванну) и тканевую, симпатичную - внешнюю (край висит снаружи). Это действительно достаточно симпатично, поэтому нам понравилось и у себя в квартире сделали так же.

В большинстве американских квартир и недорогих домов нет гибкого шланга у душа. Чаще всего вы увидите здесь то же, что и на прикреплённом фото ниже: короткий неподвижный кран для набора воды в ванну, круглый "смеситель" с одной ручкой и торчащую наверху трубку с лейкой душа.

Напор и температура регулируются так: вы поворачиваете единственную ручку против часовой стрелки. Сначала увеличивается напор холодной воды, а потом, когда он доходит до максимума - начинает расти температура. То есть включить слабый напор горячей или даже тёплой воды в душе технически невозможно. Удивительно, но американцы считают это удобным и не понимают, что тут не так. Обычно только в хороших (не бедных) частных домах ставят нормальные смесители с двумя ручками, а вот в арендных квартирах такое почти не встречается. Мы смирились, но привыкнуть пока не смогли.

Фото от ноября прошлого года. Всё такое мутное, потому что в это время в Калифорнии бушевали лесные пожары и дымка накрыла чуть ли не половину штата.

Но выложил я фото по другой причине - на нём видны ветряки на холме. Если отъехать от крупных городов, то группы таких ветрогенераторов встречаются регулярно. Фото не передаёт масштабов этих монстров, хотя даже так видно, что они большие. На самом деле они просто ОГРОМНЫЕ - у самых больших длина лопасти до 50 метров, а у "обычных" - 20-30 метров.

​​Давно не писал про банки, а ведь это одна из моих любимых тем! В России я даже вёл посвящённый банкам telegram-канал, часть подписчиков об этом знают. В общем, надо исправиться 🙂

Я уже говорил, что в США очень много всего держится на доверии, в том числе в юридической и финансовой сферах. Нам, выходцам из России, это очень сложно понять, но это так.

Например, в американских банках есть очень интересный способ внесения денег на счёт. Сейчас он уже редко используется, потому что почти все перешли на электронные платежи, но окончательно от него банки избавляться не спешат.

На фото ниже - стена отделения банка. Справа уличный банкомат, ничего особенного. А вот слева - "дырка" для внесения денег. Если клиенту банка нужно пополнить счёт, он упаковывает деньги в специальный пакет, прикрепляет бумажку со своими данными и вносимой суммой, а затем закидывает всё это в "дырку". Система похожа на мусоропроводы - открывается лоток, кладётся пакет, лоток закрывается и пакет улетает вниз в корзину.

Сделать это можно в любое время суток, "дырка" всегда доступна с улицы. В рабочие часы сотрудники банка достают все пакеты, открывают, пересчитывают деньги и зачисляют их на счета клиентов.

Этот способ работает в Америке уже много десятков (если не сотен) лет и особо никто не переживает, что какой-нибудь нехороший сотрудник банка просто украдёт пакет с деньгами. При этом у клиента нет никаких подтверждений, что он внёс деньги.

Лично мне гораздо проще использовать межбанковские переводы и прочие электронные сервисы, но подумав, я понял, что всё равно не смог бы так вот просто закинуть куда-то свои деньги в надежде, что некий неизвестный сотрудник без меня всё честно обработает и зачислит на мой счёт 🙂 Также не доверяют системе многие мигранты. А вот американцы искренне не понимают, что тут не так :)

​​В США тоже существует телефонное мошенничество. Правда, в основном им занимаются жители других стран.

Внутри Штатов спецслужбы неплохо справляются с отловом таких мошенников, а вот зарубежом сделать почти ничего не могут. Поэтому почти все подобные звонки жителям США совершаются из стран Латинской Америки и Азии.

На днях и я получил такой звонок. Робот сообщил, что меня беспокоит Social Security Administration. "Мы обнаружили подозрительную активность с вашим SSN. Чтобы узнать больше и не допустить кражи ваших персональных данных нажмите 1". Делать этого я, разумеется, не стал.

Во-первых, SSA никогда не совершает таких звонков. Во-вторых, звонивший телефонный номер зарегистрирован в государстве Тринидад и Тобаго :)

Но, говорят, американцы достаточно часто "покупаются" на такие звонки и в итоге сообщают звонящему свой SSN, потому что не привыкли постоянно ждать подвоха. А потом они вынуждены годами бороться с тем, что кто-то от их имени оформляет кредиты и так далее.

P.S. Иногда звонивших вычисляют. Достать их в родной стране невозможно, но если такой человек поедет в любую из дружественных Америке стран, то его могут арестовать и выдать в США.

Помните машинку, на которой в мультфильме Зверополис (Zootopia) крольчиха ездила и выписывала штрафы? В общем, они тут действительно есть :) Этот "стул на трёх колёсах" иногда даже между рядами стоящих на светофоре машин пролезть может, да и вообще полиция рассекает на них очень лихо.

​​​​У американской государственной почты (USPS) есть отличный и, что важно, бесплатный сервис уведомления о письмах и посылках.

Примерно в 8 утра вам на email приходит сообщение с фотографиями писем, которые сегодня окажутся в вашем почтовом ящике, а также информацией о посылках, которые должны приехать сегодня и завтра. Ниже - фото с примером.

К сожалению, международные письма и посылки (с AliExpress, например) часто там не отображаются, но всё же это единичные случаи. А в остальном очень удобно - вы уже утром знаете, что долгожданное письмо к вечеру будет ждать вас дома.

Создали этот сервис в своё время вроде бы из-за краж почты из ящиков в плохих районах - теперь у почтовой службы есть доказательство, что она довезла как минимум до местного отделения, а клиент может в крайнем случае попросить кого-то покараулить у ящика, если сам не может.

Почту тут развозят по расписанию и каждый дом с диапазоном примерно в 1 час знает, когда придёт почтальон.

В районах с высоким уровнем преступности на парковках перед крупными магазинами часто стоят такие вот штуки.

Это комплекс камер, снимающих всё вокруг, в онлайн-режиме транслирующий картинку на диспетчерский пункт. Если что-то подозрительное происходит, то должна быстро приехать машина охраны или полиции.

На больших парковках обычно стоят 3-4 таких комплекса яркого жёлтого цвета. А в темноте они начинают светиться и моргать синим.

Вообще, кажется, они придуманы так, чтобы даже просто своим видом отпугивать преступников.

​​​​Сегодня получил интересный опыт.

Около 7 часов вечера большой кусок Западного Лос-Анджелеса остался без электричества. Не было света в домах, не работали магазины и заправки, но главное - не работали светофоры. И это в конце часа-пик.

Удивительно, но транспортного коллапса не случилось, хотя полиции на улицах и перекрёстках не было.

Местные как-то спокойно и без суеты, не устраивая пробки на перекрёстках, без общего руководства, сами, не договариваясь организовали движение по очереди, по 3-4 машины в каждом направлении. Причём не только на мелких улицах, но и на трассах с 3 полосами в каждую сторону. Даже пешеходы спокойно и организованно переходили и их пропускали.

Честно говоря, мне ехать было почти страшно - после московского опыта так и ждал каждый раз, что кто-нибудь метнётся, проигнорировав эту странную негласную очерёдность проезда. Но нет.

В общем, странно...