Да года три уже. :)
Просто мы выросли наконец до такого состояния, что появились отделы по направлениям, а не один человек в каждом направлении, к которому проще подойти в курилке и передать информацию.
А что, это классический вопрос новичка? Откуда впечатление, что недавно в профессии?)
За частую так и есть. Нельзя написать дизайн фичи, отдать ее в работу, а потом залить на прод. Ты можешь максимально точно все расписать, но будут люди, которые так или иначе не поймут. Плюс, в собранном виде что-то может не понравится. По этому итеративная проверка "на связи" это вполне рабочий и здравый инструмент.
Даже "в курилке" это правило работает.