
В других языках название того же права связано со словами «преступление» и «наказание», а у нас... с головой! Так почему?
Ещё в древнерусском головником называли убийцу, а головщиной само убийство. А законотворец М. М. Сперанский писал, что уголовные наказания «суть те, где дело идет о голове, то есть о жизни...».
С другой стороны слово «уголовный» считают калькой с латинского capitālis (от caput — «голова») — так в римском праве называли высшую меру наказания. А само capitālis — значит «касающийся головы, жизни».
Кстати, caput может быть родственным нашему шутливому «капут» (нем. kaputt), то есть «гибель, конец». Вспомните хотя бы шутливое «Гитлер капут».