
Интересна эволюция смыслов. Слово славянское и сначала значило «местопребывание, жилище», затем обозначало имущество в общем, а позже «рогатый скот». Именно от скота и пошло ругательство.
А в современном языке два значения:
1. Люди низших социальных слоев.
2. О людях, покорно подчиняющихся чужой воле (по аналогии со скотом).
Интересно, что «быдло» исторически имеет тот же корень, что у «быть» и «бытие», а в чешском языке сохранило древнее значение «жилище».
Смысл слова «быдло» в значении низшие слои общества пересекается с другим любопытным словом — «пролетарий».