Рассказали мне тут, как один нижегородец чертей нагнал занятно. Он убивал людей, а тела прятал в подвале, но особым образом: он закапывал их по пояс. Всего он так уничтожил троих. И вот приходит милиция, светит фонариком и видит три трупа, торчащих из земли: голова, туловище, руки свисают.
Я сразу подумал: что-то мне это напоминает. И вскоре понял. Нижегородский душегуб отсылает нас к «Божественной комедии», а именно — к описанию страданий Люцифера, вмерзшего по пояс в ледяное озеро Коцит:
Мучительной державы властелин
Грудь изо льда вздымал наполовину;
И мне по росту ближе исполин,
Чем руки Люцифера исполину;
По этой части ты бы сам расчел,
Каков он весь, ушедший телом в льдину.
О, если вежды он к Творцу возвел
И был так дивен, как теперь ужасен,
Он, истинно, первопричина зол!
И я от изумленья стал безгласен,
Когда увидел три лица на нем;
Одно — над грудью; цвет его был красен;
А над одним и над другим плечом
Два смежных с этим в стороны грозило,
Смыкаясь на затылке под хохлом.
Такие вот диковинные бродят шатуны по промзонам земли русской. Даже собратьев своих умертвить не могут без ссылок на шедевры мировой культуры.