В редакцию сегодня заезжала баронесса Элизабет Смит — член британской Палаты лордов, вдова барона Джона Смита, в свое время возглавлявшего Лейбористскую партию. Нынче баронесса руководит фондом имени своего мужа, который проводит обучающие программы для жителей бывшего СССР (по 25 человек ежегодно). Сейчас такие программы, понятно, — предмет особого внимания «патриотов» и кремлевских СМИ: soft power, коварные замыслы, все дела. Поэтому баронесса и ее сопровождающие были подробно расспрошены насчет того, как все это работает и зачем это нужно (ответы опубликуем в виде интервью).
Выяснилось, кстати, что имена участников программ публикуются на сайте фонда. Там, например, есть страничка Виктора Кокшарова — бывшего председателя правительства Свердловской области, ректора УрФУ, который в 2012 году, будучи министром внешнеэкономических связей региона, проходил обучение (
http://www.johnsmithmemorialtrust.org/our-fellows/former-soviet-union/russian-fellows/dr-viktor-koksharov.aspx). Собственно, фонд надеется увеличить число участников из Екатеринбурга, поэтому баронесса, по ее словам, и приехала.
Не припомню, чтобы я до этого общался с баронессами, сравнивать особо не с чем. В целом г-жа Смит показалась мне весьма милой шотландской старушкой.
Вообще, иностранцы приезжают довольно часто. Интересует их примерно один круг вопросов: как тут со свободой слова, чего ждете от следующих выборов, что думаете про Ройзмана (вот буквально каждый спрашивает).
Политика общения с иностранцами простая: рассказываем то же, о чем пишем публично.
Кстати, смешной факт: за баронессой буквально ведет наружное наблюдение местный "патриот" Илья Белоус, который с соратницей преследует ее на своем УАЗе (тоже "Патриоте"):
https://twitter.com/iprupru/status/960789345761464320