Профессор Стивен Пинкер негодует Профессора Гарварда Стивена Пинкера недавно «прорвало»
• Слишком многие лидеры и влиятельные лица, в том числе политики, журналисты, интеллектуалы и ученые, поддаются когнитивному искажению в оценке мира с помощью анекдотов и воображения, а не данных и фактов".
• Наш президент Барак Обама вступил в должность с антиутопическим видением американской «резни» в эпоху, когда уровень насильственных преступлений был близок к историческому минимуму. Его предшественник-республиканец создал новый массивный федеральный департамент и начал две разрушительные войны, чтобы защитить американцев от опасности терроризма, который в течение многих лет убивает меньше людей, чем укусы пчёл и удары молнии. Через год после терактов 11 сентября 1500 американцев, которые были напуганы летать, погибли в автокатастрофах, не подозревая, что авиаперелёт из Бостона в Лос-Анджелес такой же рискованный, как и проезд 12-ти миль.
• Одна смерть с участием автопилота Теслы попадает в заголовки новостей во всём мире, но 1,25 миллиона смертей каждый год от транспортных средств, управляемых человеком, этого не делают.
• Несколько широко разрекламированных полицейских расстрелов убедили активистов в том, что меньшинства находятся в смертельной опасности от расистских полицейских, тогда как три анализа (два из которых были проведены Гарвардским факультетом, Сендхилом Мулланатаном и Роландом Фрайером) не показали расовой предвзятости в расстрелах полиции.
• Многие люди убеждены в том, что страна является беспощадно расистской, сексистской, гомофобной и сексуально агрессивной, в то время как все проявления этого постоянно сокращаются (хотя и не достаточно быстро).
• Люди как справа, так и слева стали цинично относиться к глобальным институтам, потому что они думают, что мир становится все более бедным и раздираемым войной, тогда как в последние десятилетия глобальные показатели крайней нищеты и смертельных исходов в боевых условиях резко упали.
•Люди боятся ядерной энергии (самая масштабная форма безуглеродной энергии) из-за изображений острова Три Мили (который никого не убил), Фукусимы (который никого не убил; смертельные случаи были вызваны цунами и паникой, ненужная эвакуация) и Чернобыля (где погибло меньше людей, чем каждый день погибает от угля). Они полагают, что ископаемое топливо может быть заменено солнечной энергией, без учета того, сколько квадратных миль придется покрыть солнечными батареями, чтобы удовлетворить растущую в мире жажду электричества. И они считают, что добровольные жертвы, такие как отключение зарядных устройств для ноутбуков, являются разумным способом борьбы с изменением климата.
•Как мы можем изменить эту разрушительную статистическую неграмотность и презрение к данным? Нам нужно сделать «фактичность» (как ее называют Ганс, Ола и Анна Рослинг) неотъемлемой частью культуры образования, журналистики, комментариев и политики. Осознание немощи человеческой интуиции должно быть частью общепринятой точки зрения каждого образованного человека. Управление политикой или активизмом явными событиями, без ссылки на данные, должно восприниматься так же рискованно, как и руководство предзнаменованиями, мечтами или ростом Юпитера до центра галактики.